Что такое прикладные программы
Как было сказано в конце предыдущей главы, главной ценностью операционной системы являются созданные для нее прикладные программы, или приложения (applications). В состав практически любой ОС, как правило, включено некоторое количество разнообразных программ. Например, в Windows это два текстовых редактора и один графический, а также ряд телекоммуникационных программ и различных вспомогательных приложений (утилит).
Помимо включенных в состав системы "стандартных" приложений, пользователь может установить любые другие. Главное - чтобы они были предназначены для той версии ОС, с которой вы работаете, а аппаратное обеспечение вашего ПК могло с ними справиться, так как некоторые программы, особенно современные трехмерные игры, требуют значительно больше ресурсов ПК, чем это оговорено в требованиях используемой операционной системы.
К выбору программ следует подходить не менее ответственно, чем к выбору ОС, поскольку в конечном счете именно с помощью прикладных программ, а не операционной системы выполняется практически вся ваша работа на компьютере.
Программы для Windows
На сегодняшний день существует огромное количество прикладных программ, точное их число никому не известно, но счет уже наверняка перевалил за сотню тысяч. Добрая половина из них может функционировать под управлением ОС Windows. Применительно к Windows-программам можно сказать, что существует два различных типа: 16-разрядные для 16-разрядной Windows 3.x и 32-разрядные для 32-разрядных версий Windows (95, 98, Me, NT, 2000, XP). При этом первые, за редким исключением, могут выполняться под управлением 32-разрядных версий Windows. Все вышедшие за последние годы программы для ПК рассчитаны на работу с Windows 95 и выше, хотя иногда могут требовать установки каких-либо обновлений к операционной системе, например, многие игры требуют обновления DirectX. Существуют и программы, работающие только под Windows NT/2000/XP (в основном специализированные серверные приложения), а также такие программы, которые работают только под Windows 95 или 98. Поэтому перед приобретением и установкой новой программы всегда следует внимательно изучить информацию о том, на каких системах она может работать.
СОВЕТ
При разработке Windows XP, призванной заменить собой как Windows 9x, так и Windows NT/2000, разработчиками была проделана огромная работа по улучшению совместимости, так что если даже программа была предназначена только для Windows 95 или 98, не спешите от нее отказываться - с большой долей вероятности она заработает и под XP.
Аналогично, при выпуске Windows 7 (да и Vista тоже) было приложено немало усилий, чтобы все программы, разработанные для Windows XP, успешно работали под Windows 7/Vista.
Кроме различных приложений, созданных специально для Windows, в этой ОС можно запускать и многие программы для DOS. Правда, безупречную работу таких программ гарантировать на 100% невозможно, да и вряд ли это нужно: все стоящие внимания приложения уже давным-давно обзавелись новыми версиями, специально предназначенными для работы в Windows.